Za Šemsu (26), noći su posebno teške: čim padne mrak, njena petogodišnja kćerka s cerebralnom paralizom dobija teške napade straha, praćene grčenjem tijela i nekontrolisanim plačem. Raseljeni nakon poplava, Šemsa i njena porodica prisiljeni su ove noći provoditi daleko od grada i medicinske njege.
Šemsa Čikarić živi sa suprugom i troje djece u Tuzli, gradu trećem po veličini u Bosni i Hercegovini koji broji 120.000 stanovnika. Većina njih bori sa teškom ekonomskom situacijom koja se stalno pogoršava i rastućim brojem mladih koji napuštaju grad. Romska populacija, kojoj i Šemsa pripada, posebno je pogođena siromaštvom.
Kao i većina Roma u Tuzli (samo 2% je zaposleno), Šemsa i njen suprug nemaju stalno zaposlenje, kao ni sigurne prihode, osim dječijeg doplatka. Oboje pokušavaju zaraditi dnevnice, ali prilika je sve manje. Kuća u kojoj su živjeli nema tekuće vode ni struje, što otežava brigu o njihovoj djeci, posebno kada je u pitanju petogodišnja Mirela.
Mireli je potrebna stalna briga i nadzor, kao i redovni medicinski pregledi i dnevna rutina. Ipak, napadi su i dalje česti, posebno noću, jer se Mirela plaši mraka. Strah pokreće nekontrolisano plakanje, napade panike i grčenje tijela.
Život Čikarića dodatno je otežan poplavama koje su u maju zahvatile Bosnu i Hercegovinu, kao i 1300 klizišta registrovanih samo na području Tuzle. Jedno od klizišta stiglo je na 1,5 metara od njihove i onako trošne kuće, te je porodica prvobitno evakuisana u improvizovani prihvatni centar čiji su kapaciteti bili preopterećeni.
„Sjedili smo u kući kada je počela padati kiša, niko nije obraćao pažnju na to. Međutim kiša se nije smirivala danima. Izašla sam ispred kuće i vidjela da je pola avlije “puklo”. Zvala sam muža i mamu da dođu i vide šta se desilo. Kako je vrijeme prolazilo, to su sati bili u pitanju, sve više se taj komad zemlje odvaljivao i počeo da klizi. Zemlja se zaustavila na oko metar i po od zida kuće. Kuća je počela pucati i prokišnjavati,“ prisjeća se Šemsa.
Nakon kratkog boravka u prihvatnom centru, Šemsa i njena porodica premješteni su u selo Mihatovići gdje su dobili odgovarajući smještaj koji je čist i sa toplom vodom u kupatilu. Iako u selu nema ljekara, a grad je daleko, porodica je izabrala da privremeno ostane tu, sve dok ne bude mogla da se vrati svojoj kući. Šemsa je bila u Tuzli kod ljekara sa Mirelom. Zdravstveno stanje djevojčice je stabilno, te je ljekarka kazala da djevojčicu ne mora dovoditi u Dom zdravlja dok se ne riješi stambeno pitanje, tj. dok se ne vrati u Tuzlu. Vježbe koje im je ljekarka pokazala, sada Šemsa radi kod kuće sa Mirelom. Sada imaju sve što im je potrebno, iako im je svaka pomoć u hrani dobrodošla.
Čim su se smjestili posjetio ih je socijalni radnik iz Zemlje djece, partnerske organizacije Save the Children-a, donoseći hranu, odjeću, kao i pelene za Mirelu. Porodica Čikarić višegodišnji je korisnik dnevnog centra u Tuzli koji vodi Zemlja djece. Radnici ove organizacije pružali su humanitarnu kao i psiho-socijalnu pomoć roditeljima. I sada, dok čekaju povratak kući, porodicu redovno posjećuje socijalni radnik Zemlje djece.
Precjenjuje se da je 1,3 miliona stanovnika BiH (ukupne populacije od 3,8 miliona) direktno ugroženo poplavama, te da je 500.000 osoba moralo napustiti svoje domove.
U prvom talasu odgovora na nepogodu koja je takođe pogodila i Hrvatsku i Srbiju, Save the Children je obezbijedio čamce, agregate, pumpe za vodu, gumene čizme, kabanice i vreće za pijesak za spasilačke timove. Nakon toga, Save the Children je distribuirao prijeko potrebnu pomoć za djecu i porodice ugrožene poplavama, te i dalje nastavlja pratiti situaciju i odgovarati na potrebe najugroženijih, uključujući djecu uključenu u život i/ili rad na ulici, siromašne zajednice, uglavnom romske, na područjima najteže pogođenim poplavama.